Autor(a): Dr. Gustavo Placer Cervera.

Explicar la guerra de 1898 aún limitándonos al caso cubano es de por sí, bastante complicado. Esta guerra, que en un comienzo puede verse como la intervención militar de los Estados Unidos en la guerra de liberación que los cubanos sostenían desde hacía tres años contra el régimen colonial español, tomó características propias al propagarse a otros escenarios bélicos y al producirse el desembarco de tropas norteamericanas en la costa sur de Oriente, asumiendo la dirección de las acciones en esa parte del territorio cubano. De hecho, en el territorio de Cuba se estuvieron librando paralelamente dos guerras, una en el Occidente, entendiendo como tal desde Camagüey hacia el oeste, y otra en la región oriental del país, que tenía como su centro la ciudad de Santiago de Cuba y sus inmediaciones. La primera -casi olvidada por nuestra historiografía- era continuación, por sus objetivos y formas de lucha, de la que ya se estaba librando desde el 24 de febrero de 18951. En la segunda, cobra toda su fuerza la intervención militar estadounidense, que maniobrando hábilmente en el aspecto político y sobre la base de su superioridad militar, supeditó a sus objetivos al Ejército Libertador Cubano, al que utilizó pero no le dio consideraciones de aliado. Todo este panorama se hace más complicado de explicar si se tiene en cuenta que el bloqueo naval norteamericano se extendió a todas las aguas cubanas.

La cuestión se torna más compleja cuando se enfoca la guerra como un todo, en sus diferentes teatros, aún cuando, como en nuestro caso, pongamos el énfasis en los aspectos militares del conflicto.

La Guerra de 1898 en tanto que acontecimiento histórico que rebasa los límites nacionales es un tema que no ha sido, que sepamos, tratado anteriormente por la historiografía cubana y por la información que poseemos, han sido pocos los historia­dores de otros países que lo han abordado con ese enfoque abarcador, aún cuando la conmemoración reciente del centenario de aquellos hechos estimuló, especialmente en los países que estuvieron involucrados en el conflicto, el incremento de las investigaciones al respecto así como la realización de eventos y la publicación de obras sobre el mismo, cuya trascendencia adquirió escala planetaria al marcar el arribo de los Estados Unidos a la categoría de gran potencia y que es reconocido como la primera guerra imperialista.

El hecho en sí de que dicha guerra se desarrollara en teatros muy distantes y diferentes desde el punto de vista geográfico y de su devenir histórico y político confiere a su estudio un determinado grado de complejidad. El conflicto se desarrolló en cada uno de esos teatros con una dinámica propia pero a su vez, los acontecimientos que en uno de ellos tenían lugar ejercían determinada influencia sobre el otro y sobre la marcha del proceso en general.

¿Cuál era el estado del conocimiento sobre el tema en los momen­tos en que se ha realizado esta investigación?

Como ya hemos dicho no hemos encontrado en la historiografía cubana antecedentes del estudio de la Guerra de 1898 abarcando sus diferentes teatros. Nos remitimos pues, a la historiografía de otros países.

España .

El primero, de quien tengamos noticia que escribió sobre el tema lo fue Severo Gómez Núñez que por entonces era capitán de artillería y director del periódico del ejército español en La Habana. Gómez Núñez publicó entre 1899 y 1902 su obra La Guerra Hispano-Americana2 en cinco tomos que tituló, respectivamente, " Barcos, Cañones y Fusiles"; "El Bloqueo y la Defensa de Costas"; "La Habana"(influencia de las plazas de guerra); "Santiago de Cuba" y "Puerto Rico y Filipinas" . La obra de Gómez Núñez trasmite el apasionamiento de la lucha recién terminada y su inconformidad y humillación por la derrota, tiene un tono justificativo. Es particularmente valiosa en lo que se refiere a información sobre las tropas, la defensa de costas y fortificaciones sobre todo del bando español. En cuanto al aspecto naval de la contienda, al parecer por no considerarse a si mismo un especialista en el tema, deja en muchos casos, que sean otros los que hablen. Por ello podemos encontrar a lo largo de la obra, largas citas y páginas enteras que son tomadas de otros trabajos escritos por especialistas navales.

En 1976 se publicó el libro de Rafael Pérez Delgado "1898. El Año del Desastre"3 que si bien no es un libro de historia militar, trata de los aspectos políticos de la guerra, vistos desde Madrid, y describe, en forma sucinta, muchos de los acontecimientos militares.

Más recientemente, en 1993, fue publicada la obra de José Barón Fernández, " La Guerra Hispano-Norteamericana de 1898",4 cuyo autor, intenta abarcar la guerra en su totalidad, haciendo énfasis en los aspectos políticos de la misma. Muchos de los enfoques y criterios de este autor, coinciden con los de la mayor parte de los historiadores cubanos, respecto al carácter justo de la guerra de los patriotas cubanos contra el régimen colonialista español.

No conocemos otras obras de autores españoles que abarque los aspectos militares y nava­les de la guerra de 1898 en sus diferentes teatros.

Estados Unidos .

La historiografía norteamericana sobre estos hechos es abundante. Aquella contienda, que marcó el ascenso de los Estados Unidos a la categoría de gran potencia mundial ha sido llamada por algunos "la guerra de la prensa" por la influencia que la misma tuvo en el conflicto. Era pues, natural, que muchos de los que de una manera u otra tuvieron alguna participación en los hechos se sintieran en la posibilidad de escribir sus memorias y testimonios lo que, dada la expectación surgida en la opinión pública norteamericana, ofrecía buenas perspectivas económicas. Aparecieron además no pocos cronistas. Todo ello dejó en forma de libros, artículos y folletos, copiosa literatura sobre los hechos de guerra. "En los primeros años de la postguerra -hasta 1911, aproximadamente-" , según apunta David F. Trask, "...la mayor parte de los trabajos sobre la guerra fueron elaborados por periodistas y participantes y no por historiadores profesionales"5. Una gran parte de ellos, podemos agregar nosotros, son señaladamente tendenciosos y triunfalistas, no obstante, haciendo una crítica juiciosa de sus textos, puede obtenerse de los mismos una considerable información. Un ejemplo de este tipo de obra lo es el libro de memorias de Russell A. Alger, "The Spanish-American War" cuyo autor fuera secretario de la Guerra en el período de marzo de 1897 - agosto de 1899. El libro de Alger es un testimonio de primera mano sobre el pensamiento y proceder del ejecutivo norteamericano y reproduce una gran cantidad de importantes documentos que son difíciles de encontrar en otro lugar.

Transcurrida una década después de la guerra fue publicado un trabajo de pretensiones abarcadoras escrito por French Ensor Chadwick y titulado The Relations of the United States and Spain: The Spanish American War.6 El autor, quien fue un destacado oficial de la inteligencia naval norte­americana, llegando a ser jefe de la Oficina de Inteligencia Naval (ONI), había sido el segundo jefe de la comisión investigadora de la explosión del "Maine" y en su calidad de comandante del cruce­ro acorazado "New York" , actuó como jefe de estado mayor de la Escuadra del Atlántico Norte, teniendo una participación importante en hechos como el bombardeo de San Juan de Puerto Rico y el bloqueo de Santiago de Cuba todo lo que hacía de él un testimoniante excepcional. Y aunque la mayor parte de su trabajo está dedicado a los hechos de guerra en que participó, trató de abarcar a todos los beligerantes y a los distintos escenarios bélicos (Cuba, Puerto Rico y Filipinas). Según Trask, ya mencionado, la obra de Chadwick es "la primera historia general seria" de la guerra de 1898, para agregar después que "el uso cuidadoso que éste hiciera de amplias fuentes explican la durabilidad de su trabajo" . En mi opinión la obra de Chadwick, distante ya de los hechos por lo que puede atribuírsele una cierta perspectiva histórica, carga la mano en aquello en lo que el autor vio o participó, refleja por supuesto, los puntos de vista norteamericanos y no está exenta, como podrá suponerse dados los antecedentes del autor, de la intencionalidad que se ha señalado en otras.

Años después, en 1931, fue publicado el libro de Walter Millis, "The Martial Spirit: A Study of Our War With Spain",7 que tuvo gran notoriedad e influencia pero que en realidad no superó la obra de Chadwick. Este autor ha sido señalado como responsable de la difusión entre los historiadores y estudiosos norteamericanos de la versión de que fueron exclusivamente las presiones ejercidas por el gobierno norteamericano el factor que determinó la sustitución de Weyler y el otorgamiento de la autonomía a Cuba, soslayando por completo el hecho de que los éxitos de las fuerzas cubanas al derrotar las diferentes campañas militares españolas, habían sido el factor decisivo.8

Muchos años después, en 1981, se publicó el libro de David F. Trask The War with Spain in 1898,9 cuyo autor es conocido en el medio historiográfico cubano por haber visitado nuestro país en 1994 y 1998. El libro de Trask, que trata la guerra en sus diferentes aspectos es, según sus propias palabras, una obra de carácter político-militar. La misma trata los aspectos militares y navales de la guerra del 98 con profundidad, sustenta su discurso en un minucioso trabajo con fuentes archivísticas norteamericanas y una variada bibliografía y a diferencia de los trabajos mencionados anteriormente, toma en cuenta fuentes bibliográficas españolas y algunas cubanas, por lo que su visión resulta más equilibrada que la de sus predecesores.

Otro libro interesante sobre la guerra del 98 lo es The Spanish War10 publicado en 1984, cuyo autor, George J.A. O`Toole, fue durante años alto funcionario de la CIA. En la obra, que se sustenta en una copiosa bibliografía y en fuentes de archivo norteamericanas, se hace una reconstrucción minuciosa de muchos de los hechos en forma de relatos y se puede encon­trar información respecto al trabajo de los servicios de inteligencia norteamericanos durante la guerra.

Más recientemente, en 1998, en medio del "boom" publicístico motivado por la conmemoración de la Guerra del 98' apareció el libro de Ivan Musicant "Empire by Default" , basado en publicaciones oficiales norteamericanas y en fuentes secundarias de esa misma procedencia. El libro de Musicant, muy descriptivo, nada nuevo aporta al conocimiento sobre la guerra de 1898.

Comentaremos ahora algunas de las obras más representativas entre las que tratan aspectos determinados de la guerra en sus diferentes teatros por separado.

Cuba .

La Guerra Hispano-Cubano -Norteamericana de 1898 es, sin dudas, uno de los capítulos más importantes y trascendentales de la historia de Cuba. La intervención de los Estados Unidos en la contienda que los cubanos sostenían contra el régimen colonial español ha marcado el devenir posterior de nuestro país a lo largo de todo un siglo. Sin embargo, como señala Carmen Almodóvar:

"...La guerra en sí misma, no capta la atención de cuantos se motivan por este tema.(...). Los ataques de la escuadra norteña a nuestras costas y las operaciones navales que culminan con la capitulación de las fuerzas españolas, lo mismo que la actuación del Ejército Norteamericano mientras dura la "Campaña de Cuba", solamente han ganado escasos asientos bibliográficos en los catálogos existentes" .11

Fue posiblemente Enrique Collazo con sus trabajos "Cuba Inde­pendiente" (1900), "Los Americanos en Cuba" (1906) y "Cuba Heroica" (1912) el primero que abordó el tema de la guerra del 98 en el teatro cubano de operaciones militares y expuso el papel desempeñado por las fuerzas cubanas en la contienda siendo uno de los fundadores de la vertiente patriótico-nacionalista de la historiografía cubana. En 1924 se publicó el tomo X de las "Crónicas de Santiago de Cuba" de Emilio Bacardí, que relata minuciosamente los acaecimientos del 98 en torno a la capital oriental. En 1928, Carlos Muecke publicó "Patria y Libertad" cuyo subtítulo " En defensa del Ejército Libertador Cubano como aliado de los americanos en 1898 " explicaba elocuentemente su objetivo. Al año siguiente, 1929, se publica "La Guerra Hispano-americana y sus resultados" de José A. Medel quien en una `Advertencia', proponía que se diera a esa guerra el nombre de cubano- hispano-americana como reconocimiento a la importancia del papel desempeñado por los patriotas cubanos y el Ejército Libertador Cubano en la misma. Esta sugerencia se materializaría años después, en 1945, cuando gracias al esfuerzo del Historiador de la Ciudad de La Habana , Emilio Roig de Leuchsenring, y de los historiadores cubanos reunidos en los congresos nacionales de Historia que el Congreso de la República de Cuba aprobó una ley que establecía oficialmente el nombre de 'Guerra Hispano- Cubano-Americana' para designar la guerra de 1898.

Entre 1938 y 1941 es publicada la obra de Herminio Portell Vilá, "Historia de Cuba en sus relaciones con los Estados Unidos y España" , cuyo tomo III está dedicado al período 1878-1898. En esta obra, contradictoria y discutida, se vuelca la amplísima información obtenida por el autor en el Archivo del Congreso de los Estados Unidos, que la hace útil hasta nuestros días.

Entre 1943 y 1946, en la Revista de La Habana , Cosme de la Torriente , quien fuera oficial del estado mayor del general Calixto García, publicó varios trabajos, entre ellos, "El Lugarteniente General Calixto García" (1944), "Calixto García y la Revolución de Martí" (1945) y "Calixto García, Estadista" (1946), en los que apoyándose en sus propias vivencias y en fuentes documentales, el autor explica la participación de las fuerzas cubanas en la campaña de Oriente durante la guerra de 1898 y la actuación del general García Iñiguez en los momentos cruciales de aquel complicado proceso. En 1946 se publica la obra de Aníbal Escalante Beatón, "Calixto García. Su campaña del 95" que recoge los testimonios y vivencias del autor como ayudante del Lugarteniente General del Ejército Libertador de Cuba y contiene abundante y valiosa información sobre las acciones militares llevadas a cabo durante la campaña de Santiago de Cuba en la guerra del 98. En 1950 se publica "Cronología Crítica de la Guerra Hispano-Cubano-Norteamericana" de Felipe Martínez Arango, obra premiada en el VII Congre­so Nacional de Historia. En ese propio año, Emilio Roig de Leuchsenring publica "Cuba no debe su independencia a los Estados Unidos" , cuyo autor, en oposición a la tendencia pro-anexionista de alguna historiografía de la época sostenía que la lucha por la independencia de Cuba era una sola guerra continuada a lo largo de treinta años y que la intervención de los Estados Unidos en la misma no había sido necesaria para la victoria cubana porque los cubanos por sí mismos, estaban ya a punto de alcanzarla. Siguiendo esa línea, Roig escribió, entre otros libros, " La Guerra Hispano-Cubano -Norteamericana fue ganada por el Lugarteniente General Calixto García" (1955) y "Los Estados Unidos contra Cuba Libre" (1959).

Las obras mencionadas, no pueden catalogarse como de historia militar, aunque en las mismas hay elementos de información y de análisis que resultan valiosos para el conocimiento de la lucha armada en la contienda de 1898. Se nota en algunas de ellas una cierta tendencia a sobredimensionar la participación de las fuerzas cubanas en las acciones combativas que tuvieron lugar en las inmediaciones de Santiago de Cuba, como lógica respuesta apasionada al menosprecio y proanexionismo de algunos historiadores y cronistas tanto norteamericanos como cubanos y españoles hacia el papel desempeñado por el Ejército Libertador en el final del régimen colonial español en Cuba. Como ha señalado Francisco Pérez Guzmán,

"la historia militar de Cuba ha experimentado la paradoja de haberse conformado por civiles que pertenecieron al Ejército Libertador, por algunos oficiales del Ejército Nacional (1902-1958) y militares de las Fuerzas Armadas Revolucionarias y civiles sin formación militar. Esta realidad ha legado una historia militar con insuficiente pensamiento teórico.." .12

Debido a un conjunto de circunstancias, la dimensión naval de aquel conflicto tuvo una importancia relevante dentro de los acontecimientos de índole militar, constituyendo algunos de sus aspectos, el bloqueo naval por ejemplo, antecedentes históricos de formas de agresión utilizadas posteriormente contra Cuba en las que ha sido empleada la Marina de Guerra de los Estados Unidos y que forman parte permanente de su doctrina naval, por lo que su estudio tiene sobre todo para los militares, importancia y utilidad . Sin embargo, cuando comencé, hace ya algunos años, en mi calidad de profesor de Historia Naval, a estudiar las acciones navales de la guerra de 1898, me resultó sorprendente que la historiografía cubana apenas hubiera tratado este aspecto de la contienda bélica. Salvo el libro de César García del Pino " La Acción Naval de Santiago de Cuba"13 no pude encontrar trabajos de historiadores cubanos dedicados al estudio de lo naval de la Guerra Hispano-Cubano-Norteamericana. La mención a estos hechos, que aparecía en libros de Historia de Cuba y en obras que estudiaban esta guerra, se limita casi exclusivamente, al combate en el que fue aniquilada la escuadra española mandada por el almirante Pascual Cervera, tratándolo casi siempre como un hecho aislado, sin exponer su relación con otros acontecimientos bélicos tanto terrestres como navales. Ese es el caso, para citar ejemplos, de los trabajos, ya mencionados, de José Antonio Medel " La Guerra Hispano-Americana y sus resultados"14 y de Felipe Martínez Arango "Cronología Crítica de la Guerra Hispano-Cubano-Norteamericana"15 ya comentados donde, si bien muchas de las acciones navales son mencionadas, aparecen como hechos aislados. Inclusive en la disertación de Julio Morales Coello que lleva el sugestivo título "La importancia del poder naval - positivo y negativo- en el desarrollo y en la independencia de Cuba"16 que leyera en el acto de su investidura como miembro correspondiente de la Academia de la Historia de Cuba en 1950, se dedican sólo algunos párrafos -cuyo contenido es casi todo

anecdótico- a la que denomina "Guerra entre España y los Estados Unidos". Ese mismo autor publicó durante años artículos de historia naval en la revista del Habana Yatch Club, algunos de los cuales tratan hechos de la guerra del 98, siendo todos también anecdóticos y elogiosos de la participación norteamericana.

En palabras de Carmen Almodóvar:

"La mayor parte de los libros y folletos editados alrededor de la Guerra Hispano-Cubano -Americana antes de 1959 aportan datos, pero en su discurso los autores no se plantean los hechos a la luz de hipótesis nuevas sobre la problemática presuntamente "investigada". Los libros de texto (....), resumen en apretada síntesis esta etapa final del dominio español en la Isla , minimizando su importancia" .17

Recientemente, motivados por la conmemoración del centenario, se han publicado varios trabajos concernientes a los aspectos militar y naval del conflicto, señalemos entre ellos el excelente trabajo de Oscar L. Abdala Pupo, "La Intervención Militar Norteamericana en la Contienda Independentista Cubana" (1998), donde se hace un análisis crítico de las fuentes bibliográficas y documentales, y de los asuntos tratados en ellas, esclareciéndose hechos y rectificándose errores reite­rados en la historiografía anterior; el libro de Raúl Izquierdo Canosa, "El despojo de un triunfo" (1998) y los trabajos de Gustavo Placer Cervera "El Bloqueo Naval Norteamericano a Cuba en 1898" (1995), "Guerra Hispano- Cubano-Norteamericana. Operaciones Navales" (1998) y "El Maine: El Pretexto" (1998). Otros importantes trabajos de Francisco Pérez Guzmán, Yolanda Díaz Martínez y Rolando Zulueta, están en proceso de publicación.

España .

Un examen de la historiografía militar y naval española sobre la guerra del 98 nos convenció de que los más valiosos de los trabajos de autores hispanos aparecieron muy cerca de los hechos, siendo el más importante de ellos la colección de Severo Gómez Núñez, ya comentada.

Otro libro de gran peso testimonial lo es Guerra Hispano- americana. Colección de documentos referentes a la escuadra de operaciones en las Antillas 18 del almirante Pascual Cervera y Topete, publicada en 1899 y en la que el jefe naval español transcribe en exposición ordenada, concreta y sin comentarios, en estricto orden cronológico, las comisiones ordenadas, las instrucciones recibidas, las respuestas enviadas y la correspondencia con sus allegados y amigos en la que valoraba y sopesaba los acontecimientos.

En esa misma línea se encuentra La escuadra del almirante Cervera19 en el que Víctor Concas y Palau, quien fuera comandante del crucero "Infanta María Teresa" y jefe de estado mayor en funciones de la escuadra española en Santiago de Cuba dejó plasmadas sus vivencias y reflexiones.

El libro de Francisco Arderius La escuadra española en Santiago de Cuba. Diario de un testigo20 y el de José Müller y Tejeiro Combates y Capitulación de Santiago de Cuba21 son particularmente interesantes para comprender el ambiente que se vivía en la ciudad sitiada por tierra y bloqueada por mar.

En 1974, vio la luz "El 98 de los americanos" , de José M. Allendesalazar, reeditado recientemente. Su autor, si bien enfatiza en el carácter expansionista y hegemónico del naciente imperialismo norteamericano, desconoce por completo a los cubanos.

Ya cercano el centenario, en 1997, fue publicado "El Desastre del 98"22 de José Calvo Poyato. Obra relativamente breve, basada en fuentes secundarias, es fundamentalmente descriptiva, inscribiéndose entre las obras de divulgación. De mucho más vuelo y rigor es el libro " La Guerra de Cuba (1895-1898). Historia política de una derrota colonial"23 de Antonio Elorza y Elena Hernández Sandoica, publicado en 1998.

Tanto en la revistas `Ejército' y Revista de Historia Militar pertenecientes al Ejército español como en la Revista General de Marina y la Revista de Historia Naval , publicaciones de la Armada española, han aparecido, con cierta frecuencia, sobre todo al acercarse los llamados "aniversarios cerrados" de los hechos, artículos sobre la guerra del 98 en sus aspectos militar y naval. La mayoría de ellos, escritos por reconocidos profesionales especialistas en sus respectivas materias, centran su atención en cuestiones de índole general y de referirse en concreto a las acciones combativas lo hacen casi con exclusividad a los combates que tuvieron lugar en las inmediaciones de Santiago de Cuba. Un gran esfuerzo para cambiar este panorama historiográfico ha sido llevado a cabo en los últimos años por el Servicio Histórico Militar del Ejército español y el Instituto de Historia y Cultura Naval de la Armada española con la realización de las "Jornadas de Historia Militar" , las "Jornadas de Historia Marítima" y del congreso internacional "El Ejército y la Armada en 1898"24 y la publicación de los trabajos presentados en los mismos. También la Revista Española de Defensa con la publicación de un dossier especial dedicado al 98 se unió a este esfuerzo.

No obstante, y a pesar de los años transcurridos, muchos de los trabajos siguen transmitiendo la sensación del orgullo nacional herido, del honor lastimado, la nostalgia por lo que pudo ser y no fue y la inconformidad y dolor por la derrota.

Y esto aún se percibe en libros como el de José Cervera Pery, Marina y Política en la España del siglo XIX25 que data de 1979 y La Guerra Naval del 9826 del mismo autor, publicado en 1998 así como el de Agustín Rodríguez González, Política Naval de la Restauración (1875-1898)27 que salió a la luz en 1988.

Un libro de reciente publicación "La guerra olvidada de Filipinas (1896-1898)" de Andrés Más Chao, nos acerca a la visión española de aquel teatro del que tenemos relativamente poca información.

Como era de esperarse, la expectación causada por la conmemoración del centenario y la posibilidad de obtener beneficios económicos atrajo a algunos a escribir sobre determinados acontecimientos de la guerra que por su naturaleza podían prestarse a la especulación, tal es el caso de "El maldito verano de 1898" y "Al infierno con España" ambos de José Antonio Plaza y "El enigma del Maine" de Agustín Remesal, libros que rodeados de mucha propaganda, fueron publicados en España durante 1998, con éxito comercial, aunque por supuesto, nada agregan al conocimiento histórico.

Estados Unidos.

Además de las "historias generales" de la guerra, ya mencionadas, los aspectos militar y naval de la misma han sido objeto de múltiples tratamientos. Son abundantes los libros de memorias, las autobiografías y biografías, que se publicaron en los años posteriores al conflicto. Entre ellas, "The Cuban and Porto Rican Campaigns" de Richard Harding Davis (1898), "The Rough Riders" de Theodore Roosevelt (1899), "The War with Spain" de Henry Cabot Lodge (1900), "The New American Navy" de John D. Long (1903), "Our Navy in the War with Spain" de John R. Spears (1898) y "The 'Maine': An Account of her destruction in Havana Harbor" escrito por Charles D. Sigsbee (1899).

La campaña en Filipinas estuvo prácticamente olvidada durante años. En 1939, William T. Sexton publicó "Soldiers in the Sun" reeditada en 1944 con el título "Soldiers in the Philippines",28 un pequeño libro en el que se trata de los aspectos militares de la intervención norteamericana en ese archipiélago en un inicio contra España y posteriormente contra el pueblo filipino.

Conocemos de la existencia de dos historias militares norteamericanas de la campaña del 98, son ellas: Arthur L. Wagner, "Reports of the Santiago Campaign 1898" , Kansas City, 1908, y Herbert H. Sargent, "The Campaign of Santiago de Cuba" , 3 vol., Chicago, 1907, pero fueron infructuosos nuestros esfuerzos por obtenerlas o consultarlas.

Fueron muchos también los artículos y ensayos que se publicaron en revistas, compendios y en periódicos. Son particularmente notables, Albert P. Niblack "Operations of the Navy and Marine Corps in the Philipine Archipielago, 1898-1902" en U.S. Naval Institute Proceedings, (vol. 30, 1904; vol. 31, 1905) y "The Story of the Captains. Personal Narratives of the Naval Engagements Near Santiago de Cuba , July 3, 1898" en Century Magazine , (vol. 58, Mayo 1899).

Una obra sobre la guerra que se hizo notoria en los Estados Unidos lo fue A History of the United States Navy from 1775 to 190229 de Edgar S. Maclay cuyo tercer tomo, sobre la base de la documentación oficial norteamericana, relatos de los participantes y crónicas de prensa, hace una descripción muy minuciosa de las acciones navales del 98. El libro de Maclay, sumamente apologético respecto a lo norteamericano a su vez que despectivo hacia lo español y despreciativo hacia los cubanos, fue adoptado como texto oficial de la asignatura Historia Naval en la Academia Naval de Annapolis.

El capitán de navío James Parker publicó, unos años después, su libro Rear Admirals Schley, Sampson and Cervera30 en el que revela detalles sobre las relaciones entre los altos mandos de la escuadra norteamericana de operaciones frente a Santiago de Cuba. También el ideólogo naval Alfred Thayer Mahan, que en su calidad de miembro de la Junta de Guerra Naval, asesoró las operaciones navales, escribió una serie de artículos comentando la guerra, los que publicó con el título de Lessons of the war with Spain.31

Estos trabajos, cercanos a los hechos y de una gran carga testimonial son en general, poco analíticos, muy anecdóticos y triunfalistas. Tienen, no obstante, utilidad para el estudioso debido a la gran cantidad de información y datos que contienen.

En el período posterior al fin de la Segunda Guerra Mundial, se publicaron varias obras sobre el conflicto de 1898, se destacan entre ellas, por su enfoque progresista, "The New Empire: An interpretation of american expansion" (1963) de Walter LaFeber, que tuvo notable influencia, "The United States in Cuba, 1898-1902: Generals, Politicians and the Search for Policy" (1963) de David H. Healy y "The Spanish-Cuban-American War and the Birth of American Imperialism. 1895-1898" (1972) de Philip S. Foner, traducido y publicado en Cuba que es la obra de autor norteamericano que más ha tomado en cuenta las fuentes cubanas. En el plano de lo militar, resultó notable el libro de Graham A. Cosmas "An Army for Empire: The United States and the Spanish-American War" (1971) que analiza los errores organizativos y tácticos cometidos por el ejército en la campaña de Santiago de Cuba.

En 1976 fue publicado el libro del almirante Hyman G. Ricko­ver, "How the battleship 'Maine' was destroyed" en el que, sobre la base de un serio estudio técnico, se intenta analizar las posibles causas de la explosión del "Maine" y se llega a la conclusión de que la explosión fue de origen interno, atribuyéndola a un accidente. Respecto a este mismo tema, en 1995, la Smithsonian Institution publicó el libro "Remembering the Maine" de Peggy y Harold Samuels, cuyo mérito principal es la reconstrucción histórica del ambiente en torno a la explosión del Maine y el surgimiento de las diferentes hipótesis sobre los orígenes del hecho.

En 1990, James C. Bradford editó una colección de ensayos modernos sobre los líderes navales norteamericanos de esa época bajo el título de "Admirals of the New Steel Navy: Makers of the American Naval Tradition 1880-1930" . Bradford editó posteriormente, en 1993, "Crucible of Empire: The Spanish-American War and its aftermath" , colección de ensayos sobre la guerra de 1898 en sus diferentes teatros.

En 1992, se había publicado el interesante trabajo de John

L. Offner, "An Unwanted War" que, basado en un minucioso trabajo con fuentes de archivo, estudia el aspecto diplomático de la guerra. Sin embargo, el libro del profesor Offner, ignora por completo a los cubanos y su lucha por la independencia.

Una gran parte de las obras norteamericanas, unas más y otras menos, presentan como característica común la de ver la guerra desde un solo lado, por supuesto el norte­americano. Esta parcialidad parece no ser exclusiva del estudio histórico de los aspectos militar y naval de la contienda de 1898. En un reciente libro del profesor norteamericano Louis Pérez Jr. al hacer un balance de la historiografía norteamericana sobre el 98, concluye:

".....Los historiadores estadounidenses cuyo medio de vida ha sido el estudio de las relaciones con el exterior no han sido, por lo general, asiduos al trabajo en archivos extranjeros. Tampoco, como regla, aquellos que escriben sobre la historia de los Estados Unidos consultan la historiografía de otras naciones como una vía para enriquecer sus propias perspectivas. Esto se refleja en la omisión de la parte que otros han desempeñado en acontecimientos de vital importancia en la historia norteamericana. El resultado ha sido una historiografía arrogante -para no hablar de autosuficiente- dada por la convicción de que ella, por si sola, ha planteado todos los problemas relevantes y por supuesto, alcanzado todas las respuestas apropiadas, y que el resto del mundo tiene poco útil que añadir".32

Puerto Rico .

Los estudiosos del tema coinciden en afirmar que la historiografía puertorriqueña sobre la campaña militar del 98 en esa isla es escasa. Ya en su época, Severo Gómez Núñez se lamentaba:

"....nuestra labor de narración de esta guerra ha tropezado más de una vez con serios obstáculos, especialmente a lo que á las operaciones por tierra de Puerto Rico se refiere (....) tratándose de la Pequeña Antilla , la obscuridad y el retraimiento cerraron el paso á las ansias de reunir noticias que desde años vienen siendo nuestra obsesión..." .33

Por ello el libro del capitán de Artillería Angel Rivero Méndez, "Crónica de la Guerra Hispano-Americana en Puerto Rico" , cuya primera edición vio la luz en 1920, continúa siendo la referencia bibliográfica obligada. Otra obra de obligada consulta sobre el 98 puertorriqueño lo es el libro de Carmelo Rosario Natal, "Puerto Rico y la Crisis de la Guerra Hispanoamericana (1895-1898)" , publicado en 1989. Más recientemente, el investigador puertorriqueño Edgardo Pratts ha publicado la monografía histórica " La Batalla del Asomante"34 en la cual se estudian los antecedentes y desarrollo de aquella acción militar, cuya importancia y trascendencia el autor sobredimensiona.

Filipinas .

La historiografía filipina sobre la guerra de 1898 que ha llegado hasta nosotros es escasa. De ella, nos ha resultado muy útil la obra de Antonio M. Molina, "Historia de Filipinas"35 que contiene mucha información pero tiene el defecto de no tener referencias ni notas. También hemos encontrado informa­ción útil en la obra de Gregorio y Sonia Zaide, "History of the Republic of the Philippines"36. Una importante cantidad de información sobre la guerra del 98 procedente de fuentes filipinas la hemos obtenido en la compilación de artículos monográficos titulada "Filipino Heritage" .

Otras naciones.

Gran Bretaña . El primer intento de que tengamos noticia, de presentar un estudio sistemático de los aspectos navales del conflicto de 1898 se debe al analista naval británico Herbert W. Wilson, considerado a la sazón como una autoridad en la materia. El libro de Wilson, titulado The Downfall of Spain (Naval History of the Spanish-American War)37 publicado en Boston en el propio 1898 resulta muy cercano a los hechos y con gran afinidad a los puntos de vista norteamericanos. El propio Wilson, unos años después, en su libro Battleships in Action38, retoma el tema de la guerra de 1898, centrándose esta vez en el estudio del combate de Santiago de Cuba.

Mucho más recientemente, se publicó el libro del critico militar británico Geoffrey Regan "Historia de la Incompetencia Militar"39 en la que dedica un capítulo a realizar un riguroso análisis de la campaña de Santiago de Cuba, en especial del combate de San Juan.

Rusia .Un trabajo interesante por su aporte analítico, elaborado por un militar profe­sional, lo constituye el Informe del Coronel de Estado Mayor General Ermalov, comisionado por el zar de Rusia ante las tropas norteamericanas en la isla de Cuba titulado " La Guerra Hispano-Americana"40. El autor acompañó como observador a las fuerzas expedicionarias norteamericanas en su travesía, desembarco y campaña en Cuba y obtuvo además valiosa información sobre los otros teatros de la guerra, lo que le permitió hacer un riguroso análisis de las operaciones terrestres de la contienda.

Alemania . El capitán de navío Jacobsen, comandante del crucero "Geiger" , que visitó en varias ocasiones durante la guerra puertos cubanos, recogió sus experiencias en un informe que fue traducido y publicado por la Oficina de Inteligencia Naval norteamericana en forma de folletos bajo el título de "Sketches from Spanish-American War" . De manera análoga, fue publicado el trabajo del capitán de navío Plüdeman, con el título "Comments of the Main Features of the War" . Otro interesante trabajo de un especialista militar alemán lo es el realizado por el mayor A. Kunz, que traducido al español, fue publicado en España en 1909 con el título " La Guerra Hispano-Americana " .

El estudio de los trabajos anteriormente mencionados me llevó a la conclusión de que la historiografía hasta ahora existente sobre la guerra del 98 adolece de una marcada unilateralidad. Es notable además la incomunicación que existe entre las diferentes historiografías nacionales respecto a este tema.

En vista de ello, acometí este estudio con el propósito de lograr una sistematización objetiva, equilibrada e integradora de aquellos acontecimientos bélicos, que reflejara la interacción de los bandos en pugna, para llenar así una "laguna" de nuestra historiografía y contribuir de esa manera, en el plano militar, a obtener las experiencias correspondientes.

En consecuencia, la investigación se trazó los siguientes objetivos:

- Determinar la influencia que los teatros de las operaciones militares (terrestres y navales) así como el acondicionamiento de los mismos ejercieron en su curso y resultado.
- Precisar el grado de equipamiento, organización y preparación de las fuerzas terrestres y navales beligerantes y su correlación.
- Reconstruir históricamente las operaciones militares (terrestres y navales) llevadas a cabo en los diferentes teatros de la guerra y determinar la interrelación entre las mismas.
- Establecer las concepciones estratégicas y tácticas de las fuerzas en pugna.

Un importante problema que se presentó ante nosotros para la realización de la investigación que ha servido de soporte a esta obra lo fue la no existencia de fuentes primarias en nuestro país. Tuvimos pues, que acudir a las colecciones de documentos y a fuentes bibliográficas y seriadas. Esto ha obligado a efectuar un cuidadoso examen crítico de cada una de ellas, confrontando, dentro de un mismo bando, la información proveniente de los distintos niveles de mando, así como la de las distintas partes beligerantes.

La documentación oficial del Ejército de los Estados Unidos durante la guerra publicada en forma de libro bajo el titulo de: U.S. War Department, Adjutant-General Office. "Correspon-

dence Relating to the War With Spain and Conditions Growing Out the Same, Including the Insurrection in the Philippine Islands and the China Relief Expedition, Between the Adjutant-General of the Army and Military Commanders in the United States, Cuba, Porto Rico, China, and the Philippine Islands, from April 15, 1898, to July 30, 1902" . Volumes 1-2. Washington, D. C., 1902 (a la que por brevedad nos referiremos como CWS ) constituyó una valiosa fuente de información pues la misma contiene, clasificados por teatros de la guerra y en orden cronológico, miles de cartas, telegramas y mensajes que contienen, partes, informes, órdenes, instrucciones, etc. cursados entre los diferentes altos mandos norteamericanos durante la guerra. De manera análoga, la documentación de la Marina de Guerra estadounidense publicada en forma de libro de documentos bajo el título de Appendix to the Report of the Chief of the Bureau of Navigation. 1898,41 (a la que nos referiremos abreviadamente como BN 98 ) constituye una fuente de información muy importante para todo el que quiera investigar el aspecto naval de la guerra. En un tomo de 740 páginas, publicado en el propio año 1898, se recogen con minuciosidad, la correspondencia de la secretaría de marina con los jefes de las agrupaciones de buques, los informes de acciones combativas de los comandantes de todos los buques participantes y, en el caso de los buques mayores, los informes de los departamentos de combate que reportan inclusive los gastos de los distintos tipos de municiones, los nombres de los que se destacaron y otros datos importantes.

Los libros de R.A. Alger, H.W. Wilson, F. E. Chadwick, Maclay y Parker, de los que se habló anteriormente, proporcionaron información de interés que se contrastó con la proveniente de otras fuentes.

En los trabajos de Collazo, H. P. Vilá, Roig de Leuchsenring, Ph. S. Foner y John L. Offner encontramos información de los aspectos diplomático y político del conflicto. Sobre ese mismo aspecto ha sido muy valiosa la información obtenida en "Documentos presentados a las Cortes en la Legislatura de 1898 por el Ministro de Estado" también conocido como "Libro Rojo".

En los trabajos de Bacardí, Martínez Arango y Escalante Beatón, así como en el de Abdala Pupo obtuve información sobre la participación de las fuerzas cubanas en la campaña de Santiago de Cuba que fue contrastada y complementada con otras fuentes documentales y bibliográficas norteamericanas y españolas. Varios recorridos y visitas al escenario de las acciones combativas tanto terrestres como navales, nos resultaron inestimables para la comprensión de los aspectos militares de esta campaña.

Respecto a la campaña de Puerto Rico, las "Crónicas..." de Angel Rivero, con su minuciosidad y valor testimonial, complementadas con el trabajo de Severo Gómez Núñez, los documentos que aparecen en CWS y BN-98 y los telegramas encontrados en el Servicio Histórico Militar de Madrid han constituido nuestras fuentes principales. Un recorrido que tuvimos la oportunidad de realizar a principios de septiembre de 1998 por los escenarios de la campaña, desde Guánica hasta el Asomante, nos ayudó a familiarizarnos con el mismo y a tener una mejor comprensión de la campaña en si.

En los trabajos de A.Molina y Gregorio y Sonia Zaide sobre Filipinas hemos encontrado el panorama sociopolítico reinante en aquel país al iniciarse la intervención norteamericana. Hemos contrastado y complementado esta información con la que nos brindan los trabajos de Enrique Baltar. Respecto a la información de las acciones militares, los documentos de CWS y BN-98 , así como los artículos de la compilación Filipino Heritage y las obras de Gómez Núñez, Andrés Más Chao y W. H. Sexton nos han proporcionado la información necesaria para nuestro estudio.

En la obra de David Trask ya mencionada, encontramos mucha información interesante. En el libro de O`Toole, también mencionado, obtuvimos valiosa información concerniente al trabajo de la Oficina de Inteligencia Naval en la preparación de los planes previos al inicio de las hostilidades, que complementamos con la obtenida en, Jeffrey M. Dorwart, "The Office of Naval Intelligence" , así como en los artículos "American Intelligence during Spanish-American War" de David F. Trask y "American Naval Preparations for War with Spain. 1896-1898" de John S. Grenville.

Otra importante fuente de información sobre el aspecto naval de la guerra del 98 lo constituyen los artículos aparecidos en la revista Proceedings del US Naval Institute . Una colección de la misma, desde 1917, se guarda la biblioteca de la Academia Naval de la MGR.

Entre las fuentes españolas resultaron particularmente valiosas las obras de Cervera y Concas así como las de Müller y Tejeiro y Arderius.

Los artículos de las revistas militares españolas "Ejército" , Revista de Historia Militar , Revista General de Marina y Revista de Historia Naval , así como los Cuadernos Monográficos del Instituto de Historia y Cultura Naval que ya comentamos, cuyas colecciones tuvimos oportunidad de consultar en Madrid, nos han proporcionado información y servido de referencia y contraste.

Las colecciones de los periódicos El Fígaro , La Unión Constitucional , Patria y La Lucha proporcionaron importantes datos y referencias que utilicé para contrastar las provenientes de otras fuentes. Una colección del año 1898 del "Ilustrated London News" nos resultó muy valiosa.

La estructura expositiva del libro responde a la secuencia lógica establecida para los documentos operativos y las obras de carácter histórico-militar: 1) el teatro; 2) las fuerzas beligerantes; 3) el curso o desarrollo de las acciones combativas acompañado de los comentarios y reflexiones que he considerado pertinentes.

El libro está estructurado en 18 capítulos, al final se han incluido anexos y un glosario con los términos navales y militares que ineludiblemente he tenido que emplear.

Un lector atento notará algunas reiteraciones que por supuesto hemos tratado de evitar, lo que ha sido imposible en algunos casos debido a que estamos estudiando un proceso muy complicado, que se desarrollaba simultáneamente en escenarios muy diferentes y distantes, en cada uno de los cuales los hechos tenían su propia dinámica pero a su vez guardaban entre sí determinada interrelación.

Notas y Citas

1 Las investigaciones sobre la guerra en el Occidente de Cuba han sido iniciadas por Francisco Pérez Guzmán con su monografía "El Gran Desafío de la Guerra de Cuba ( La Guerra en Occidente)" cuyo capítulo VII " La Guerra en el Departamento Occidental durante la intervención de Estados Unidos" , abre el camino al estudio de un importante aspecto de la última etapa de la lucha contra el colonialismo español. Este trabajo, aún inédito, se encuentra en los archivos del Instituto de Histo­ria de Cuba.
2 Gómez Núñez, Severo: La Guerra Hispanoamericana . 5 vol. Madrid. Imprenta del Cuerpo de Artillería. 1899-1902.
3 Pérez Delgado, Rafael: "1898. El Año del Desastre" , Madrid, Tebas, 1976.
4 Barón Fernández, José: "La Guerra Hispano-Norteamericana de 1898" , La Coruña , Ediciós Do Castro, 1993.
5 Trask, David F.: La Guerra Cubano-Hispano -Americana durante el año 1898: Análisis Historiográfico en 1898: Entre la continuidad y la ruptura , obra coordinada por María del Rosario Rodríguez Díaz, Universidad Michoacana, 1997, pp. 66-79.
6 Chadwick, French Endsor: The Relations of the United States and Spain : The Spanish-American War . 2 vol. New York, Russell and Russell. 1911. (Reedi­tada en 1968).
7 Millis, Walter: "The Martial Spirit: A Study of our War with Spain " , Boston , Houghton Mifflin, 1931.
8 Millis basándose exclusivamente en lo escrito por Weyler en su obra "Mi Mando en Cuba" , llega a la conclusión de que la insurrección estaba siendo aniquilada (Ver Millis, Op. Cit., pp. 79-80). Otra de las tergiversaciones notorias de este autor es la de que la muerte del general Antonio Maceo tiene lugar porque este "había abandonado el resto de sus fuerzas en Pinar del Río y saliendo con una reducida escolta, estaba tratando de escapar hacia Oriente, cuando su pequeña fuerza fue interceptada" (Millis, Op. Cit., p. 61). Esta versión ha sido repetida por muchos autores norteamericanos y españoles. Por ejemplo, José Calvo Poyato en su "El Desastre del 98" (Barcelona, Plaza & Janés, 1997, p. 83) dice que: "La presión dio sus frutos y a primeros de diciembre Maceo se vio obligado a evacuar la zona de operaciones, pero la nueva trocha establecida por Weyler estaba tan bien organizada que el jefe cubano hubo de huir en un bote, intentando buscar refugio en la provincia de La Habana , donde fue descubierto y muerto el 7 de diciembre" . Poyato registra a Millis entre sus fuentes bibliográficas.
 9 Trask, David F.: The War with Spain in 1898 . New York. MacMillan Publishing Co., Inc. 1981.
10 O`Toole, G.J.A.: The Spanish War , New York . W.W. Norton Co. 1984.
 11 Almodóvar Muñoz, Carmen: Balance sobre la historiogra­fía cubana referida a los procesos de 1895 a 1898 en 1898. Entre la continuidad y la ruptura , obra coordinada por María del Rosario Rodríguez Díaz. Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, Morelia, México. 1997. pp. 55-65.
12 Pérez Guzmán, Francisco: El Proceso de Liberación Nacional de Cuba y Puerto Rico (1868-1898). Su historiografía en los últimos veinte años en Boletín del Centro de Memória UNICAMP , Campiñas(Brasil), enero/junio de 1994, p. 40.
13 García del Pino, César: La acción naval de Santiago de Cuba . La Habana. Editorial de Ciencias Sociales. 1988.
14 Medel, José: La Guerra Hispano-Americana y sus resultados . Impresa por auspicios de la Gran Logia de la Isla de Cuba. La Habana, 1927.
15 Martínez Arango, Felipe: Cronología Crítica de la Guerra Hispano-Americana . La Habana. Editorial de Ciencias Sociales. 1973.
16 Morales Coello, Julio: La importancia del poder naval-positivo y negativo- en el desarrollo y la independencia de Cuba . La Habana. Academia de la Historia de Cuba. 1950.
17 Almodóvar, C., Op. Cit., p. 64.
18 Cervera y Topete, Pascual: Guerra Hispano-Americana. Colección de documentos referentes a la escuadra de operacio­nes en las Antillas . El Ferrol. Imprenta de "El Correo Galle­go". 2da. edición, 1900.
19 Concas y Palau,Víctor: La escuadra del almirante Cervera . Madrid. Librería San Martín. s/f.
20 Arderius, Francisco: La escuadra española en Santiago de Cuba. Diario de un testigo . Madrid. Imprenta Casa editorial Macci. 1903.
21 Müller y Tejeiro, J.: Combates y capitulación de Santiago de Cuba . Madrid. Imprenta de Felipe Marqués. 1898.
22 Calvo Poyato, José: "El Desastre del 98" , Barcelona, Plaza & Janés, 1997.
23 Elorza, Antonio y Hernández Sandoica, Elena: " La Guerra de Cuba (1895-1898). Historia política de una derrota colonial" , Madrid, Alianza Editorial, 1998.
24 Un interesante trabajo presentado en ese congreso lo es "Puerto Rico: La Campaña Terrestre. 1898" de los coroneles del Servicio Histórico Militar del Ejército español Bretanion Mengual Boj, Carlos Zamorano García y Jesús Alonso Iglesias quienes, basados en telegramas inéditos encontrados reciente­mente en los archivos del SHM cursados entre el Capitán General y Gobernador de Puerto Rico y las fuerzas de las distintas guarniciones durante la invasión norteamericana, nos dan una visión de aquella campaña desde el lado español.
25 Cervera Pery, José: Marina y política en la España del siglo XIX . Madrid. Editorial San Martín. 1979.
26 Cervera Pery: " La Guerra Naval del 98" , Madrid, Editorial San Martín, 1998.
27 Rodríguez González, Agustín: Política Naval de la Restauración (1875-1898) . Madrid. Editorial San Martín. 1988.
28 Sexton, William Thaddeus: "Soldiers in the Philippines . A History of the Insurrection" , Washington, The Infantry Journal, 1944.
29 Maclay, Edgar Stanton: A History of the United States Navy from 1775 to 1902 . New York. D. Appleton and Co. 1902, 3 vol.
30 Parker, James: Rear Admirals Schley, Sampson and Cervera . New York-Washington. The Neale Publishing Co. 1910.
31 Mahan, Alfred T: Lessons of the War with Spain . Boston , Little, Brown and Co., 1899.
32 Pérez Jr., Louis: The War of 1898. The United States and Cuba in History and Historiography . Chapell Hill. The University of North Caroline Press. 1998. preface, x.
33 Gómez Núñez, Severo: La Guerra Hispano-Americana. Puerto Rico y Filipinas", Madrid, 1902, p. 88.
34 Pratts, Eduardo: " La Batalla del Asomante", Aibonito (P.R.), Editorial Asomante, 1998.
35 Molina, Antonio: "Historia de Filipinas" , 2t., Madrid, 1984.
36 Zaide, Gregorio F. y Sonia M.: "History of the Republic of the Philippines" , Manila, 1987.
37 Wilson , H.W.: The Downfall of Spain (Naval History of the Spanish-American War) . Boston. Little, Brown and Co., 1998.
38 Wilson , H.W.: Battleships in Action . London. Sampson, Marston and Co. s/f, 2 tomos, pp. 116-162.
39 Regan, Geoffrey: "Historia de la incompetencia militar" , Barcelona, Editorial Crítica, 1989.
40 Ermalov: " La Guerra Hispano-Americana " , San Petersburgo, 1899.
41 U.S. Navy Department: Appendix to the Report of the Chief of Bureau of Navigation . Washington. Government Printing Office. 1898.